30 november 1985. Nederlands eerste astronaut en inwoner van Maastricht kreeg een ware heldenontvangst in de Limburgse hoofdstad. Vele duizenden juichten de in een ‘originele spacelab jack’ gehulde Ockels toe. Ockels en zijn vrouw Joos werden bedolven onder honderden kilo’s in reepje en snippers gesneden papier.
Wubbo Ockels bood burgemeester Houben een Maastrichtse stadvlag aan, die hij op zijn 5 miljoen kilometer lange tocht door de ruimte had meegenomen.